网易体育11月13日报道：
最新一期的FIFA排名中，比利时国家队超越德国，位居世界第1。尽管FIFA排名第1并不意味着世界最强，但这是国家队近几年国际赛事表现的客观展现。这个人口仅1120万、国土面积3.05万平方公里(小于海南省)的欧洲国家，成为足坛最具活力的劲旅之一。2007年6月，比利时的FIFA排名跌落到第71位，那时候中国男足的世界排名是第76位。8年过去了，比利时足球迎来腾飞，巨大的进步让人惊叹。
10月份的欧预赛，比利时战胜安道尔、以色列，拿到2016年欧洲杯决赛圈门票，也让自己成为FIFA排名的老大，FIFA官网恭祝比利时：你们创造历史。遥想10多年前，比利时足球让人绝望：2004、2008、2012年三届欧洲杯，2006、2010年世界杯，都没有比利时的身影。上世纪“欧洲红魔”的风采，只存在于历史影像资料中。
全球关注度最高的英超联赛，是比利时球星聚集之地。2015-16赛季英超，一共有18位比利时籍球员，阿扎尔、德布劳内、库尔图瓦、本特克、孔帕尼、费莱尼、登贝莱等知名球星，分布在曼联、切尔西、利物浦、曼城、热刺这些豪强。根据转会市场网站的身价评估，比利时国家队的总估价为4.39亿欧元，排在世界第4，高于法国、阿根廷、英格兰、意大利、荷兰等传统强国。
任何国家足球的强大，离不开青训政策，离不开基础培养。比利时拥有得天独厚的政策——他们是欧洲最适合移民的国家之一，人均GDP达到4.7万美元，排在世界前20位。如今比利时足球的脊梁人物，不少是移民人口。本特克出生于刚果首都金沙萨，孔帕尼、卢卡库也是刚果后裔；费莱尼、查德利、入选欧洲金童奖候选的巴卡利，都是摩洛哥血统；登贝莱的父亲是马里人，维特塞尔的父亲来自加勒比海马提尼克岛。比利时1120万人，25%是新移民及其后代。
青训当然是比利时足球崛起的最重要原因。2002年世界杯，比利时止步16强，希福、威尔莫茨、瑟勒芒斯等顶梁柱渐渐淡出，比利时足球进入青黄不接的时代。从那时起，比利时足协狠抓青训，每一个省设立精英足球学院，政府的教育部门，要求学校每周能让孩子接受20小时的足球训练。狠抓青训，并不意味着荒废学业，足球学院和国内的大学合作，并且达成战略合作关系，培养高学历的球员。踢足球，思考才是关键。比利时青训的核心思想，是“brain centred learning”。孔帕尼、梅尔滕斯、德福尔等球员，从小就接受学习+踢球两不误的模式。
所谓近朱者赤，近墨者黑，比利时的地理条件，有利于让本国的年轻人出国，得到更好的发展。比利时北部毗邻荷兰，600多万弗兰德人，生活和语言习惯和荷兰接轨；南部与法国接壤，400万瓦隆人生活在比利时南部，100多万人生活在有“欧洲首都”之称的布鲁塞尔。维尔马伦、费尔通亨向荷兰发展，阿扎尔、米拉拉斯则在法国成材，德布劳内、卢卡库、本特克则是比利时本土俱乐部培养的才俊。比利时充分利用荷兰、法国的足球资源，这就是所谓的“借鸡生蛋”培养模式。
比利时这代球员，第一次亮相国家赛场，应该是2008年的北京奥运会。7年前的比利时国奥队，有米拉拉斯、费尔马伦、登贝莱、德福尔、费尔通亨、梅尔滕斯、孔帕尼、费莱尼等名将。那届奥运会，比利时打进4强。这是了不起的成绩，08奥运会男足金牌得主是梅西、迪马利亚领衔的阿根廷，第3名则是拥有小罗的巴西国奥。阿扎尔、德布劳内、库尔图瓦、本特克等90后也都迅速成长。比利时足球的人才，源源不断的冒出。